猶大王亞們的兒子約西亞在位的時候，耶和華的話臨到希西家的玄孫、亞瑪利雅的曾孫、基大利的孫子、古示的兒子西番雅。
耶和華說：「我必把萬物從地上完全除滅。」耶和華說：「我必除滅人類、牲畜、空中飛鳥、海裡的魚。我必使惡人跌倒，我必把人類從地上剪除。我必伸手攻擊猶大，攻擊耶路撒冷所有的居民。我必從這地方除掉巴力所餘下的，除掉拜偶像的祭司的名字，以及耶和華的祭司；就是那些在房頂上敬拜天上萬象的，那些敬拜耶和華，指著他起誓，又指著瑪勒公起誓的，那些轉離不跟從耶和華的，不尋找耶和華，也不求問他的。」你要在我主耶和華面前肅靜！因為耶和華的日子臨近了，因為耶和華已經預備了祭物，把自己所請來的人分別為聖。「到了我耶和華獻祭的日子，我必懲罰首領和王子，懲罰所有穿外族衣服的人。到那日，我必懲罰所有跳過門檻的，所有使強暴和欺詐充滿主人房屋的。」耶和華說：「到那日，必有呼叫的聲音從魚門發出來，必有哀號從新區發出來，必有崩裂巨響從山間發出來。瑪革提施的居民哪！你們要哀號，因為所有的商人都滅亡了；所有稱銀子的都被剪除了。那時，我必提燈搜查耶路撒冷，懲罰那些在罪中陶然自得的人。這些人心裡說：『耶和華必不賜福，也不降禍。』他們的財寶必成為掠物，他們的房屋必變為廢墟。他們建造房屋，卻不得住在其中；他們栽植葡萄園，卻不得喝所出的酒。」耶和華的大日子臨近了，臨近了，來得非常快速。聽！耶和華的日子的聲音。在那日，勇士要哀痛地號叫。那日是忿怒的日子，是困苦艱難的日子，是荒廢淒涼的日子，是黑暗幽冥的日子，是密雲漆黑的日子，是吹號吶喊，要攻打堅城進擊城樓的日子。我要使人受困苦，以致他們像瞎子行走，因為他們得罪耶和華。他們的鮮血必倒出，如倒灰塵一樣，他們的身體必被遺棄像糞土一般。在耶和華發怒的日子，他們的金銀也不能救他們，全地都要被他的妒火吞滅；因為他要徹底毀滅地上所有的居民，真是可怕的毀滅。無恥的國民哪！你們要聚集，要聚集起來。趁命令還沒有發出，日子還沒有像風前的糠秕一般吹過，耶和華的烈怒還沒有臨到你們，耶和華忿怒的日子還沒有臨到你們以前，你們要聚集起來！地上所有謙卑的人，就是遵守耶和華典章的人哪！你們要尋求耶和華，你們要尋求公義，尋求謙卑。在耶和華忿怒的日子，你們或許得以隱藏起來。因為迦薩必被拋棄，亞實基倫必成荒場，亞實突的居民必在晌午被趕走；以革倫必連根拔起來。住在沿海地帶的人，基列提的國民哪！你們有禍了。這是耶和華攻擊你們的話：「非利士人之地迦南啊！我必毀滅你，使你那裡沒有人居住。沿海的地必成為草場、牧人的洞穴、羊群的圈欄。這地必歸給猶大家的餘民；他們要在那裡放牧，晚上他們躺臥在亞實基倫的房舍中；因為耶和華他們的 神必眷顧他們，使他們從被擄之地歸回。」我聽見了摩押人的辱罵之言，聽見了亞捫人的毀謗之語，他們辱罵我的子民，又自誇自大侵犯他們的境界。因此，萬軍之耶和華以色列的 神說：「我指著我的永生起誓：摩押人必要像所多瑪，亞捫人必定像蛾摩拉，成為刺草和鹽坑之所，永遠荒涼之地。我餘下的子民必擄掠他們，我國中所餘的要得著他們為業。」
由於他們的狂傲，這事就臨到他們；因為他們自誇自大，辱罵萬軍之耶和華的子民。對於他們，耶和華是可畏懼的，因為他要消滅地上一切神祇；那時，列國海島上的居民，都各在自己的地方敬拜他。
古實人哪！你們也必被我的刀劍所殺。耶和華必伸手攻擊北方，毀滅亞述，使尼尼微變成荒場，乾旱像曠野。群畜和各類的走獸必躺臥在其中；鵜鶘和箭豬棲宿在柱頂上；窗內有鳴叫的聲音，門檻上必有荒涼；因為香柏木都要暴露出來。這就是那歡樂安居之城，她心裡曾說：「只有我，除我以外，再沒有別的了。」現在怎麼竟成了荒場、走獸躺臥之處呢！凡從那裡經過的，都必舞手嗤笑。這叛逆、污穢、欺壓人的城有禍了！她不聽話，也不受管教；她不倚靠耶和華，也不親近她的 神。城中的領袖都是咆哮的獅子，城中的審判官是夜間的豺狼，甚麼都不留到早晨。城中的先知都是輕浮詭詐的人；城中的祭司褻瀆聖物，違犯律法。耶和華在城中是公義的，決不行不義的事；他每日早晨都顯明公正，永不止息。不公義的人卻不知廉恥。我耶和華已經剪除列國，他們的城樓被毀；我已經使他們的街道荒涼，以致杳無人跡；他們的城市荒廢，以致無人存留，無人居住。我說：「她定要敬畏我，接受管教。」
這樣，她的住所必不會照著我原定對她的懲罰被剪除。
可是他們殷勤行惡，敗壞了自己一切所作的。耶和華說：「因此，你們要等候我，等候我起來指證的日子，我已經決定集合萬邦，召聚列國，把我的盛怒，就是我的一切烈怒，都傾倒在他們身上；因為全地都必被我的妒火吞滅。那時我要使萬民有潔淨的嘴唇，他們全都可以呼求耶和華的名，同心合意事奉耶和華。敬拜我的人，就是我所分散的人，必從古實河外而來，給我獻上禮物。到了那日，你必不因你背叛我所作的一切感到羞愧，因為那時我必從你中間除掉那些自高自大的人。在我的聖山上，你必不再高傲。但我要在你中間留下謙虛卑微的人；他們必投靠耶和華的名。以色列的餘民必不再行不義，也必不說謊；他們的口裡也沒有詭詐的舌頭。他們吃喝躺臥，沒有人驚嚇他們。」錫安的居民哪！你們要高歌。以色列啊！你們要歡呼。耶路撒冷的居民哪！你們要滿心歡喜快樂。耶和華已經除去你們的刑罰，趕走你們的仇敵。以色列的王，耶和華在你們中間，你們必不再懼怕災禍。到了那日，必有人對耶路撒冷說：「錫安哪！不要懼怕；你的手不要下垂。耶和華你的 神在你中間，他是施行拯救的大能者，必因你歡欣快樂，必默然愛你，而且必因你喜樂歡唱。」「那些屬你，為了切慕大會而憂愁的人，他們擔當了羞辱；我必招聚他們。看哪！那時我必對付一切苦待你的人；我必拯救那些瘸腿的，聚集那些被趕散的；在全地受羞辱的，我必使他們得稱讚，有名聲。那時我必把你們領回，那時我必把你們齊集；我使你們被擄的人歸回的時候，必在你們眼前，叫你們在地上的萬民中得稱讚，有名聲。」這是耶和華說的。